천마추출물의 효능과 안전성 분석 결과 노화로 저하된 인지기능 개선

천마추출물(제2024-19호) 기능성 원료 소비자 정보 및 안전성 종합 리포트

천마추출물(제2024-19호)은 난과식물에 속하는 천마(학명: Gastrodia elata Blume)의 건조한 뿌리를 주원료로 채택하고 있습니다. 해당 뿌리를 추출하고 여과, 농축한 뒤 살균 및 분무건조 단계를 거쳐 균일한 분말 형태로 제조되는 것으로 파악됩니다. 원료의 품질을 표준화하고 유지하기 위한 지표성분으로는 가스트로딘(Gastrodin)이 사용되며, 이는 원료 1g당 약 33.3 mg 수준(표시량의 80%에서 120% 범위 내)으로 함유되어야 규격상 적합한 것으로 판정될 가능성이 높습니다. 아울러 성상, 중금속, 미생물, 곰팡이독소 등 유해물질에 대한 안전 규격이 엄격하게 수립되어 안정성이 통제될 것으로 분석됩니다.

국내외의 원료 인정 자료 및 실제 섭취 이력에 따른 사용현황을 분석한 보고서에 따르면, 해당 원료의 일일 적정 섭취 수준을 평가하기 위해 다각도의 인체적용시험 안전성 데이터가 면밀히 평가되었습니다. 그 결과, 천마추출물로서 하루에 500 mg을 섭취하는 설계는 인체에 큰 부작용을 야기하지 않고 안전하게 적용될 수 있는 범위일 것으로 추정됩니다. 다만 섭취 시 주의해야 할 부류도 명확히 규정되어 있습니다. 특히 신체 발달 과정에 있는 영·유아나 어린이, 민감한 호르몬 변화를 겪는 임산부 및 수유부의 경우 섭취를 피하는 것이 합리적일 수 있습니다. 또한 알레르기 체질 등 특정 질환이 있는 대상은 과민반응의 발생 가능성을 열어두고 섭취 전 세심한 주의가 요구될 것으로 관측됩니다. 만약 이상 현상이 인지될 경우 섭취를 중단하고 전문의의 조언을 받는 조치가 필요할 것으로 판단됩니다.

성인층을 대상으로 진행된 주요 인체적용시험에서는 천마추출물의 실질적인 기능적 영향력이 긍정적으로 작용할 개연성을 보여주고 있습니다. 만 45세에서 65세 사이의 성인 남녀 중 간이정신상태검사(K-MMSE) 점수가 20점 내지 28점 사이에 위치하여 초기적인 인지 수준 보완이 필요한 98명을 대상으로 조사를 거친 것으로 드러났습니다. 임상시험에서 신청원료 500 mg을 12주간 매일 섭취하게 한 결과, 알츠하이머병 등의 병리 척도를 자가 평가하는 대표적인 설문인 ADAS-cog(총점 및 단어회상 영역)의 유의미한 수치 감소가 관측되어 인지 손실 지표가 완화될 수 있음이 나타났습니다. 아울러 종합 뇌 기능을 시사하는 K-MMSE 총점이 의미 있게 증가했으며, 뇌 세포 생존과 연결성에 핵심 역할을 하는 것으로 알려진 혈중 뇌유래신경영양인자(BDNF) 수치와 전신 항산화 능력을 대변하는 총항산화지표(TAS) 역시 긍정적으로 상승했을 가능성이 제기됩니다.

이러한 임상 결과를 생리학적 관점에서 지지하는 추가 동물시험 및 시험관 내 세포 반응성 평가가 다수 확보되어 기능성의 신뢰도를 높여주고 있습니다. 기억력 손상 마우스 모델을 활용하여 약 11일 동안 천마추출물을 경구 투여하는 구조로 연구가 이루어졌습니다. 뇌신경세포 시험관 연구에서는 세포 자체를 보호하는 기전이 향상되고산화적 부하를 극복하는 효소인 SOD1, SOD2, 카탈라아제(Catalase) 활성이 유의적으로 확보되었을 것으로 보입니다. 이는 세포 내 소포체 스트레스 반응인인산화 단백질의 비정상적 작용을 제어함으로써, 뇌 노화에 따른 퇴행 리스크를 상쇄하는 데 보탬이 될 수도 있음을 시사하는 유력한 근거로 해석될 여지가 충분합니다.